لا يزال تعاطي المخدرات بين المراهقين، والذي انخفض بشكل حاد وسط التباعد الاجتماعي والعزلة الناجمة عن جائحة كوفيد-19، منخفضًا بشكل ملحوظ بعد سنوات من تضاؤل القيود التي فرضتها الجائحة.
يُظهر تقرير صدر حديثًا بتمويل من المعاهد الوطنية للصحة (NIH) وأجراه باحثون في جامعة ميشيغان، آن أربور، أن تعاطي المراهقين للمواد المخدرة ظل ثابتًا عند مستويات منخفضة خلال السنوات الأربع الماضية على التوالي – وهو إنجاز مسؤولو المعاهد الوطنية للصحة دعوة غير مسبوقة.
والأكثر من ذلك، أن هذا الاتجاه يحدث في جميع فئات المواد التي تم قياسها تقريبًا، بما في ذلك الكحول والنيكوتين والقنب. إنه تطور يقول الباحثون إنه يتطلب مزيدًا من البحث لتحديد الأسباب التي تدفع هذا النجاح.
لكن هؤلاء الخبراء أنفسهم لديهم بالفعل بعض النظريات حول سبب استمرار المراهقين في تجنب تعاطي المخدرات بهذه الأعداد الكبيرة.
نتائج تقرير المعاهد الوطنية للصحة بشأن استخدام المراهقين للمواد
منذ عام 1975، تقدم المعاهد الوطنية للصحة منحًا بحثية لإجراء مسح سنوي لرصد المستقبل، والذي يتم تقديمه للطلاب في الصفوف الثامن والعاشر والثاني عشر الذين يبلغون ذاتيًا عن سلوكياتهم في تعاطي المخدرات. وعلى مدى السنوات الـ 15 الماضية على التوالي، أظهر هذا الاستطلاع أن تعاطي المخدرات عبر هذه الفئات العمرية كان يتجه نحو الانخفاض، نورا د. فولكو، دكتوراه في الطب، يقول مدير المعهد الوطني لتعاطي المخدرات التابع للمعاهد الوطنية للصحة (NIDA). آباء.
ولكن في تطور غير متوقع، تسارع هذا المسار الهبوطي بشكل كبير بين عامي 2020 و2021، والتي كانت بالطبع السنوات الأولى لجائحة كوفيد-19.
يوضح الدكتور فولكو: “كان الاتجاه هو أن تعاطي المخدرات كان يتجه نحو الانخفاض ببطء، ثم يأتي فيروس كورونا، ويحدث انخفاض حاد في تعاطي المخدرات”. “لذلك، لم يكن الأمر مجرد استمرار للاتجاه نحو الانخفاض، بل كان تسارعًا لهذا الاتجاه نحو الانخفاض. ومن المحتمل أن يكون المساهم الرئيسي هو أن الأطفال لم يعودوا في الوجود الجسدي لأطفال آخرين.”
وبعبارة أخرى، فإن ضغط الأقران الذي يعد أساسيًا في تجربة المخدرات والاستخدام المستمر للمخدرات بين المراهقين، لم يعد موجودًا، كما يوضح الدكتور فولكو. إن مطالبة الأطفال بالتباعد عن بعضهم البعض، بما في ذلك عدم قضاء الوقت في المدرسة أو في الحفلات أو حتى في مباريات كرة القدم، يعني أن تعاطي المخدرات أصبح أقل انتشارًا بين عشية وضحاها تقريبًا.
وبالتقدم سريعًا إلى عامي 2022 و2023، عندما تعود الحياة اليومية بشكل متزايد إلى طبيعتها، وبشكل مدهش، يستمر انخفاض تعاطي المخدرات في الثبات، وهو ما لم يتوقعه الباحثون. وتُظهر أحدث بيانات المسح، اعتبارًا من عام 2024، مرة أخرى أن تلك المستويات المنخفضة من تعاطي المخدرات لا تزال ثابتة، بدلاً من عكس المسار والعودة إلى الارتفاع.
يقول الدكتور فولكو: “من غير المسبوق مدى انخفاض مستويات تعاطي المخدرات بين المراهقين في الولايات المتحدة الآن”. “إنه أدنى مستوى سجلناه على الإطلاق منذ بدء رصد المستقبل في عام 1975. ومن غير المسبوق أن ينخفض عدد المراهقين الذين يتعاطون المخدرات، وهذا يتعلق بالمخدرات المشروعة وغير المشروعة.”
مستويات الاستخدام حسب فئة الدواء
تم تقسيم تقرير 2024 حسب فئة المخدرات، والتي تشمل: الكحول، والنيكوتين، والسجائر الإلكترونية، والحشيش، ودلتا 8 رباعي هيدروكانابينول، والمخدرات غير المشروعة غير الماريجوانا، والمخدرات غير الهيروين (مثل فيكودين، وأوكسيكونتين، وبيركوسيت).
وتكشف بيانات هذا العام أنه في جميع هذه الفئات تقريبًا، ظل تعاطي المخدرات ثابتًا عند مستويات أقل خلال الأشهر الـ 12 السابقة. ولكن في بعض الحالات، انخفض الاستخدام بشكل أكبر.
على سبيل المثال، انخفض استهلاك الكحول بين طلاب الصف العاشر الذين شملهم الاستطلاع بشكل أكبر بين عامي 2023 و2024 من 30.6% إلى 26.1%. وبالمثل، انخفض أيضًا تعاطي الكحول بين طلاب الصف الثاني عشر من 45.7% إلى 41.7%.
اتجه تدخين السجائر الإلكترونية بالنيكوتين بين طلاب الصف العاشر أيضًا نحو الانخفاض بين عامي 2023 و2024، حيث انخفض من 17.6% إلى 15.4%. تم العثور على انخفاض ملحوظ آخر في فئة تعاطي المخدرات غير المشروعة خارج الماريجوانا. وفي هذه الحالة، انخفض الاستخدام بين طلاب الصف الثامن من 4.6% في عام 2023 إلى 3.4% في عام 2024.
لماذا يتراجع استخدام المراهقين للمواد المخدرة؟
لدى الدكتور فولكو العديد من الأفكار حول ما قد يؤثر على مثل هذه التغييرات السلوكية الدراماتيكية، بما في ذلك أن الوباء ربما كان له بالفعل بعض التأثيرات الإيجابية على المراهقين.
وتظهر البيانات أن أعلى معدل لتعاطي المخدرات يكون عادة بين طلاب الصف الثاني عشر، الذين تتراوح أعمارهم بين 17 و18 عامًا. كانت أعمار هذه المجموعة من الأطفال تتراوح بين 13 و14 عامًا عندما ضرب الوباء. وهذا هو بالضبط العمر الذي يكون فيه الأطفال أكثر عرضة لخطر تجربة الأدوية، كما يقول الدكتور فولكو. لكن التباعد الاجتماعي الذي يتطلبه الوباء يعني أن الأطفال في هذه الفئة العمرية كانوا محميين إلى حد كبير من مثل هذه المخاطر.
يقول الدكتور: “خلال تلك السنوات الحاسمة التي تتسم بالمخاطر العالية، لم يتعرضوا للمخدرات، وبالتالي تعلموا كيفية التعامل مع التفاعلات الاجتماعية دون الحاجة إلى أن يظهروا للأطفال الآخرين أنهم رائعون من خلال تعاطي المخدرات، وبدلاً من ذلك تبنوا سلوكيات بديلة”. فولكو، مضيفًا أن هذا هو السبب وراء وجود بعض أكبر الانخفاضات في تعاطي المخدرات في مسح 2024 بين المشاركين في استبيان الصف الثاني عشر.
ولكن ليس فقط كبار المشاركين في الاستطلاع هم الذين أبلغوا عن انخفاض استخدام المواد. المشاركون الأصغر سنًا في الاستطلاع، الذين لم يدخلوا فئة عمرية عالية الخطورة أثناء الوباء، أفادوا أيضًا بالامتناع عن تعاطي المخدرات بأعداد كبيرة. وهذا يقود الدكتور فولكو إلى بعض النظريات الإضافية حول دوافع مثل هذا السلوك.
وتقول إنه في عام 2013 تقريبًا، بدأ المراهقون يعتمدون بشكل متزايد على وسائل التواصل الاجتماعي للتفاعل مع أقرانهم. على وجه الخصوص، كان هناك ارتفاع طفيف في استخدام الهواتف المحمولة بين المراهقين في ذلك الوقت، ونتيجة لذلك، ازدهرت وسائل التواصل الاجتماعي. وهذا بدوره أدى إلى تحول في سلوك المراهقين.
يوضح الدكتور فولكو: “بدلاً من التفاعلات وجهاً لوجه، تتم العديد من التفاعلات عبر الهواتف المحمولة وتكون افتراضية، مما يحميهم بشكل أساسي من التواجد في ظروف قد يتعرضون فيها للمخدرات”. “ربما كان هذا هو الوضع الذي كان لوسائل التواصل الاجتماعي تأثير إيجابي، حيث قامت بحماية الأطفال من التعرض للمخدرات.”
وقد أدى هذا الواقع إلى تغييرات أخرى في الحياة اليومية للمراهقين أيضًا. مع حدوث الكثير من تفاعلاتهم على وسائل التواصل الاجتماعي، يسعى المراهقون أيضًا بشكل متزايد إلى الحصول على التعزيز الاجتماعي من خلال وسائل التواصل الاجتماعي. وهذا يعني أنهم لم يعودوا بحاجة إلى إثبات عاملهم الرائع من خلال تعاطي المخدرات.
“الآن، بدلاً من أن تتطلع إلى أن يتم قبولك لأنك على استعداد لتحمل المخاطر والشرب [alcohol]تشرح قائلة: “إنك في الواقع تحصل على التعزيز من الإعجابات على حسابات وسائل التواصل الاجتماعي”.
تعد ألعاب الفيديو عاملاً قويًا آخر ظهر أيضًا. فبدلاً من الاجتماع معًا في موقف للسيارات لتعاطي المخدرات، على سبيل المثال، من المرجح أن يلعب الأطفال هذه الأيام ألعاب الفيديو عبر الإنترنت.
ويخلص الدكتور فولكو إلى أن “هذا مجرد تخمين من جهتي واختبار الفرضيات”. “لكن هذه العوامل تغيرت بالتزامن مع انخفاض تعاطي المخدرات بين المراهقين.”
ما يقوله الخبراء الآخرون
الدكتورة فولكو ليست وحدها في نظرياتها فيما يتعلق بالأسباب التي تؤدي إلى انخفاض تعاطي المخدرات بين المراهقين والمراهقين. يشارك خبراء آخرون أفكارًا مماثلة حول تأثيرات جائحة كوفيد، ووسائل التواصل الاجتماعي، والتغيرات المستمرة في السلوكيات الاجتماعية.
“لقد أدى جائحة كوفيد-19 إلى تعطيل التفاعلات الاجتماعية، مما قلل من فرص المراهقين لتجربة المواد،” يشارك باميلا تامبيني، دكتور في الطب، طبيب معتمد من البورد المزدوج في الطب الباطني وطب الإدمان، وهو المدير الطبي في Engage Wellness.
ويعتقد الدكتور تامبيني أيضًا أن وسائل التواصل الاجتماعي ربما كان لها دور إيجابي، لكنه يعتقد أن هذا الدور ربما كان في نشر الوعي حول مخاطر بعض الأدوية. كما لعبت أزمة المواد الأفيونية دوراً في سلوك الجيل الحالي.
على وجه الخصوص، يعتقد الدكتور تامبيني أن هناك وعيًا متزايدًا حول الفنتانيل والحبوب المزيفة مما جعل العديد من المراهقين أكثر حذرًا. يقول الدكتور تامبيني: «لقد رأوا العواقب المدمرة حتى لاستخدام واحد للمواد المربوطة، الأمر الذي من المحتمل أن يجعل التجريب أقل جاذبية بكثير».
كريستوفر وول، دكتور في الطب، كبير المسؤولين الطبيين والطبيب النفسي في PrairieCare، وهي شبكة علاج مقرها مينيسوتا توفر خدمات الصحة العقلية وتعاطي المخدرات للمراهقين والشباب، يتفق مع كل من الدكتور تامبيني والدكتور فولكو.
يقول الدكتور وول: “تضيف وسائل التواصل الاجتماعي طبقة أخرى، حيث يستخدم العديد من الرياضيين والمشاهير منصاتهم لتعزيز الرصانة والصحة العقلية والعافية البدنية. إن القدرة على متابعة المؤثرين الاجتماعيين عن كثب يمكن أن توفر قدوة أكثر ارتباطًا بالمراهقين”.
وهناك عامل محتمل آخر يقود التحول السلوكي الذي نشهده الآن: زيادة التركيز على العافية بشكل عام بين المراهقين.
يقول الدكتور تامبيني: “هناك تحول ثقافي يحدث مع هذا الجيل”. “غالبًا ما يوصف المراهقون اليوم بأنهم أكثر وعيًا بالصحة ويتجنبون المخاطر من الأجيال السابقة. ويجد الكثير منهم طرقًا صحية للتكيف، مثل التمارين الرياضية واليقظة الذهنية والمنافذ الإبداعية.”
